De vakantiekoffers staan bij de deur, de auto staat getankt en de route ligt klaar. Maar net op het moment dat jij wil vertrekken, doet de rest van Nederland precies hetzelfde. Elke zomer opnieuw belanden honderdduizenden automobilisten klem op dezelfde snelwegen, op dezelfde zaterdagen. En in 2026 zijn die zaterdagen al maanden van tevoren bekend.
Drie data die je in je agenda zet
De drukste reisdagen van zomer 2026 zijn zaterdag 18 juli, zaterdag 25 juli en zaterdag 1 augustus. Dit zijn de weekenden waarop de vakantiegolven in Nederland, Duitsland en België elkaar overlappen. Op 1 augustus gaat in de meeste Nederlandse provincies de zomervakantie van start, terwijl de eerste groep Nederlanders alweer terugrijdt. Dat maakt dit weekend naar verwachting het absolute drukste moment van de zomer.
Op deze drie data verwacht de ANWB op de drukste routes vertragingen van twee tot vijf uur. Wie om 10 uur 's ochtends in de auto stapt, rijdt recht de file in. Tussen 9:00 en 16:00 uur is het op die zaterdagen het gevaarlijkst om op de weg te zijn.
Nederland valt mee, maar net over de grens niet
Op de Nederlandse snelwegen is het op zwarte zaterdag al flink aanschuiven, maar voor wie ver rijdt, is de grens eigenlijk het begin van de problemen. In Duitsland loopt de zomervakantiespreiding van de deelstaten door elkaar. Het zorgt voor een langere drukke periode, met een paar echte pieken op de A8 richting Oostenrijk en de A5 langs Frankfurt.
In Frankrijk is het fenomeen het hevigst. De Route du Soleil - de A6 en A7 richting de Côte d'Azur en Provence - staat elk jaar garant voor files van tientallen kilometers. Rond 25 juli en 1 augustus trekken de Fransen en terugkerende vakantiegangers tegelijk door de Rhônevallei. Reken dan op twee tot vijf uur extra reistijd op dit traject.
Op welk tijdstip vertrek je het slimst
Er zijn drie aanpakken die bewezen werken om de drukte te omzeilen:
- Vrijdag vertrekken. Wie op vrijdagavond de weg op gaat, is de hele zaterdagdrukte voor. Het verkeer op vrijdag is drukker dan normaal, maar nooit zo erg als de zaterdagpiek.
- Vroeg opstaan: voor 6 uur op de weg. Op de zwarte zaterdagen zelf kun je nog relatief doorrijden als je om 4 of 5 uur vertrek. De grote drukte bouwt pas op vanaf 8 tot 9 uur 's ochtends.
- Zondag in plaats van zaterdag. De dag na een zwarte zaterdag is het op veel routes al beduidend rustiger. Wie flexibel is met de vertrekdag, pakt hier de meeste winst.
Routes die de meeste tijd besparen
Wie van Nederland naar Italië of Kroatië rijdt, neemt bijna altijd dezelfde corridor: A1 of A2 naar Duitsland, dan de A8 richting Innsbruck. Maar juist op deze route is het op zwarte zaterdag het zwaarst. Via de oostkant van het Zwarte Woud of de Elzas is het doorgaans rustiger dan via de snelweg langs Frankfurt.
Naar Zuid-Frankrijk biedt de westkust een alternatief: de A10 via Bordeaux en de A63 langs de Atlantische kust is minder druk dan de directe route door Lyon. Het kost soms wat extra kilometers, maar door filevrij rijden ben je in de meeste gevallen eerder op je bestemming.
Wie via Zwitserland rijdt, kan de drukste corridors in Duitsland deels omzeilen. Vergeet dan het vignet niet: dat kost 42 euro en geldt een jaar.
Voorbereiden doe je nu al
Je hoeft niet te wachten tot de koffers ingepakt zijn. Download de ANWB verkeersdruktekalender voor jouw bestemming en markeer de drukste weekenden meteen in je agenda. Zo weet je nu al of jouw geplande vertrekdatum samenvalt met een piekmoment.
Zorg ook dat de auto klaar is voor een langere rit. Controleer de bandenspanning, neem voldoende water en snacks mee, en download offline kaarten voor gebieden met slecht bereik. Alles over hoe je je auto goed voorbereidt vind je in ons artikel over auto klaar voor een lange reis.
En als je toch op een drukke dag rijdt, zorg dat de auto zo ingepakt is dat tussenstops kort blijven. Praktische tips daarvoor vind je in ons artikel over slim inpakken voor een roadtrip.
Filevrij rijden is een kwestie van weten wanneer
De meeste files op zwarte zaterdag zijn volledig voorspelbaar. De routes zijn elk jaar dezelfde, de weekenden ook. Wie dat weet en zijn vertrekmoment een paar uur verschuift - of voor die periode kiest - zit niet op de weg wanneer het het ergst is.
Wil je echt rust? Kies dan voor de weken rondom de piek: de weken voor 18 juli en na 15 augustus zijn op de meeste routes aanzienlijk rustiger. En niet alleen op de weg - ook populaire bestemmingen zijn buiten het hoogseizoen prettiger. Meer ruimte op het strand, kortere wachtrijen bij musea en doorgaans lagere hotelprijzen als bonus.