Elk jaar zakken honderdduizenden Nederlandse auto's voor de APK, en verrassend vaak gaat het om iets kleins dat je zelf had kunnen voorkomen. Uit onderzoek van TÜV naar keuringen bij 216 verschillende automodellen blijkt dat een klein groepje gebreken verantwoordelijk is voor het overgrote deel van de afkeuringen. Wie deze punten kent, kan zich thuis met een blik van tien minuten al voorbereiden en een onnodige herkeuring voorkomen.
Kapotte verlichting is veruit de grootste boosdoener
Tussen de 25 en 40 procent van alle afkeuringen komt door verlichting die het niet doet: een dimlicht, een remlicht, een richtingaanwijzer of de kentekenverlichting. Het is meteen ook het makkelijkste gebrek om te voorkomen. Loop voor je naar de keuringsstraat rijdt een keer om de auto heen terwijl iemand anders op het rempedaal staat en de knipperlichten aanzet. Een lampje vervangen kost een paar euro, een herkeuring kost je een tweede afspraak en vaak ook een tweede rit naar de garage.
Let daarbij ook op de kentekenverlichting achterop, die wordt vaak vergeten omdat je hem zelf nooit ziet branden. En check of de koplampen niet te veel zijn vergeeld of beslagen, want dat kan de lichtopbrengst zo ver terugbrengen dat de keurmeester ze alsnog afkeurt, ook als de lamp zelf het prima doet.
Remmen die niet genoeg grip meer hebben
Onvoldoende remwerking komt in ongeveer een op de vijf afkeuringen voor, en versleten of zwaar gecorrodeerde remschijven zijn daarbij vaak de directe oorzaak. Dat is ook precies waarom regelmatig onderhoud van de remmen zoveel schade voorkomt: remschijven die lang stilstaan, bijvoorbeeld na weken op de oprit, kunnen roestvlekken ontwikkelen die het remvermogen aantasten. Een korte proefrit met een paar keer stevig remmen voordat de auto langere tijd stilstaat, helpt om die roestlaag eraf te slijten.
Piept of schuurt je auto bij het remmen, wacht dan niet tot de APK om dat te laten checken. Remblokken die tot op het metaal zijn gesleten, beschadigen de schijven zelf, en dat is een veel duurdere reparatie dan op tijd nieuwe blokken laten zetten.
Te weinig profiel of schade aan de banden
Onvoldoende profieldiepte staat met ongeveer 15 procent ook in de top vijf, samen met beschadigde velgen en losse wielbouten. De wettelijke ondergrens is 1,6 millimeter, maar bij die diepte is de grip bij regen al flink verminderd. Een muntje van twintig cent in het profiel steken geeft een snelle indicatie: zie je de rand van de munt nog helemaal, dan is het tijd voor nieuwe banden. Wie regelmatig de bandenspanning op peil houdt, voorkomt bovendien dat de banden ongelijk slijten, wat de levensduur flink kan verlengen.
Kijk ook naar de zijkant van de band. Scheurtjes in het rubber of een bobbel wijzen op inwendige schade, en dat wordt sowieso afgekeurd, ongeacht hoeveel profiel er nog op zit.
Roest en schade aan het chassis
Bij oudere auto's is een aangetast chassis een van de vaakst voorkomende afkeurredenen. Roest op zichtbare plekken zoals wielkasten en drempels is meestal nog wel te repareren, maar roest op dragende delen van het onderstel is een ander verhaal en kan zelfs betekenen dat een auto economisch total loss is. Een jaarlijkse blik onder de auto, of een korte controle bij de bandenwissel, geeft op tijd een seintje voordat het zo ver komt.
Wat je hieraan hebt voor de volgende keuring
De rode draad in deze cijfers is dat de meeste afkeuringen niets te maken hebben met dure onderdelen, maar met dingen die je met een beetje aandacht zelf in de gaten houdt. Plan de APK bovendien niet in de laatste week voor de vervaldatum. Je mag de keuring tot twee maanden van tevoren laten doen, en dat geeft je ruimte om een eventuele afkeur zonder stress te laten repareren voordat je met een ongeldig kenteken op straat staat. Het volledige overzicht van keuringspunten staat in het APK-handboek van de RDW, en wie meer wil weten over hoe het keuringssysteem precies werkt, vindt de achtergrond op Wikipedia. Tien minuten controleren scheelt uiteindelijk een dag plannen voor een herkeuring, en dat is een koopje.